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KIDD Sue Monk
(Sylvester, Georgia, 12/08/1948 - )

 

Après des études à la Texan Christian University, Sue Mond Kidd a été un temps infimière. Elle a épousé un étudiant en théologie, puis s'est de nouveau tournée vers l'écriture, qui l'avait occupée alors qu'elle était plus jeune (influencée par la lecture, à l'âge de quinze ans, du Walden de Thoreau et de l'Eveil, de Kate Chopin).
Après avoir écrit des essais et des mémoires sur son expérience chrétienne, elle écrit son premier roman, Le Secret des Abeilles (2002) , qui connaît un immense succès aux Etats-Unis.

Pour plus d'informations, voir le site Officiel de l'écrivaine (en anglais) : http://www.suemonkkidd.com/

- Le Secret des Abeilles (The Secret Life of Bees , 2002). Traduit en 2004 par Michèle Garène, Editions JCLattès, 387 pages.
L'histoire est très simple. On est en 1964. Lily est une fille blanche qui vit avec son père dans une exploitation de fruits d'un coin un paumé de la Caroline du Sud.
"A l'entrée de la ferme, il y avait une grande pancarte en bois avec OWEN-PRODUCTEUR DE PÊCHES peint dessus dans l'orange le plus laid qu'on puisse imaginer. Je détestais cette pancarte. Mais ce n'était rien en comparaison de la pêche géante perchée au sommet d'un poteau de dix-huit mètres de haut à côté de la grille. Tout le monde à l'école l'appelait le Gros Derrière, et je reste polie." (page 16).
Sa mère est morte, son père est violent avec la pauvre Lily (mais pourquoi est-il si méchant ?). Ah, heureusement qu'il y a sa nounou noire, Rosaleen ! Puis une goutte d'eau fait déborder le vase, ajoutez-y un concours de circonstance, et les voilà toutes deux qui partent se réfugier chez des gentilles femmes noires, trois soeurs productrices de miel, à la recherche du passé de la mère de Lily...

Le roman dégouline de bons sentiments, de passages pseudo profonds, avec cette fameuse philosophie "écoute-ton-coeur" chère à Walt Disney, et plus généralement aux produits américains de base (à ranger à côté du passage dans les films ricains où le fils dit à son père "je t'aime, papa", j'ai toujours peur que mon poste, indigné, n'explose en signe de protestation).

Voici un passage exemplaire : August, une des trois soeurs, raconte une histoire à Lily.
"- Eh bien, un jour Grand-maman m'a dit qu'elle était allée voir les ruches le soir de Noël et qu'elle avait entendu les abeilles chanter l'histoire de Noël tout droit sortie de l'Evangile de saint Luc. (August s'est mise à fredonner ) : « Marie enfanta son fils premier-né, l'enveloppa de langes et le coucha dans une crèche. »
J'ai gloussé.
- Vous croyez que c'est vraiment arrivé ?
- Eh bien, oui et non. Certaines choses arrivent vraiment, Lily. Et puis il y en a d'autre, comme celle-là, qui n'arrvivent pas de façon attendue, mais elles se produisent quand même. Tu vois ce que je veux dire ?
J'étais dans le noir total.
- Pas tout à fait.
- Ce que je veux dire, c'est que les abeilles ne chantaient pas véritablement les paroles tirées de Luc, et pourtant, si tu as les bonnes oreilles, tu peux écouter une ruche et entendre l'histoire de Noël quelque part en toi. Tu peux entendre des choses de l'autre côté du monde, que personne d'autre ne perçoit. Grand-maman possédait ce genre d'oreilles. En revanche, ma mère n'avait pas vraiment ce don. Je crois qu'il a sauté une génération." (pages 190-191).
Ce que c'est bôôô...

Curieusement et malheureusement, on en apprend finalement peu sur les abeilles, surtout au vu de la liste des livres consacrés au sujet lues par l'auteure (qui a passé trois ans et demi sur ce bouquin).

Par contre, on fait de sacrées découvertes culinaires :
"A la fin du repas, August a sorti quatre bouteilles de Coca-Cola du réfrigérateur, qu'elle a servies avec quatre petits paquets de cacahuètes salées. Elle a débouché les bouteilles.
- A quoi ça rime ? s'est exclamée June.
- C'est notre dessert préféré à Lily et moi, lui a répondu August en me souriant. Nous aimons verser nos cacahuètes directement dans la bouteille, mais tu peux manger les tiennes séparément si tu préfères. [...]
J'ai secoué mes cacahuètes dans la bouteille, où elles ont formé une légère écume avant de remonter à la surface du liquide brun. J'ai bu et mâché, avec ce goût glorieux du salé et du sucré dans la bouche, tout en regardant par la fenêtre les oiseaux rentrer au nid et le clair de lune s'étendre sur les terres de la Caroline du Sud - cet endroit où je me cachais avec trois femmes noires aux visages éclairées par les bougies". (page 281-282).


Deux millions d'exemplaires vendus (aux Etats-Unis), "Ce premier roman révèle une nouvelle grande romancière dans la veine de Carson McCullers", dixit la quatrième de couverture.
Tu parles ! Suffit-il d'écrire un roman avec une ado esseulée vivant dans le sud des Etats-Unis pour être comparé à l'auteur du Coeur est un Chasseur Solitaire et de Frankie Addams ? Ce serait comme si, par exemple, il suffisait d'écrire une pièce de théâtre avec un Roméo et une Juliette pour être "dans la veine de Shakespeare" !

Sue Monk Kidd, c'est du Carson allégé, positif, inoffensif, simplissime, confortable : par exemple, dans le roman, être noir et être gentil, c'est synonyme. De même, être blanc, c'est quasiment ne pas être gentil, ce qui montre le niveau global de subtilité du livre, le message asséné à la masse. Même le plus débile des lecteurs aura compris (d'où les deux millions d'exemplaires vendus ?). Le racisme a également une place importante dans l'oeuvre chez Carson McCullers, mais il est tellement mieux traité !

Bref : vous n'avez pas le moral ? Vous voulez un roman bien dégoulinant de bonnes intentions avec plein de femmes super sympas qui racontent des trucs méga profonds issus de la sagesse ancestrale ? Le Secret des abeilles est le roman qu'il vous faut.



Autre roman (non encore traduit) :
- The Mermaid Chair (2005)


Adaptations au cinéma et à la télévision :
- The Mermaid Chair (2006), téléfilm de Steven Schachter, avec Kim Basinger.
- The Secret Lifes of Bees (2007), film annoncé. Pas encore de metteur en scène ni d'acteurs.

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